受毛泽东委托，林彪主持召开了政治局会议，研究苏联发动战争的可能性，与会人员一致认为苏联缺乏谈判诚意，很可能会冒险发动突然袭击，并表示赞同毛泽东关于领导同志疏散的指示。林彪的战备命令经过军委办事组及“前指”（根据林彪指示于10月中旬组成，准备担任战时指挥全军打仗的任务，由主管作战的副总参谋长阎仲川亲自带领，随军委办事组行动）下达全军时，按照内容被区分为四个命令，分别传给军内不同的部门。这也就是所谓的“一号命令”。 

　　10月19日，对林彪、叶群以及军委办事组不利的消息纷纷传来，毛泽东看到命令后，当即把它烧掉了，这是不同寻常的反应，表明了毛泽东的不满。在北京，周恩来也在查问命令的内容、来历。在昆明以及其他许多地方，林彪的战备命令已经流传到军外群众中了，有的甚至把命令内容写成大字报张贴到大街上，在群众中引起了恐慌。